Le dauphin respire à l’aide de ses poumons, comme nous. Mais pour nous, la respiration est un réflexe : pas besoin de penser à respirer toutes les deux secondes ! Le dauphin, lui, doit volontairement remonter à la surface de l’eau pour aller chercher l’oxygène essentiel à sa survie. Il serait donc bien mal pris de faire un petit somme au fond de l’océan ! Et puisqu’il doit respirer fréquemment, l’idée d’une sieste entre chaque bouffée d’air est à oublier.
Pour résoudre ce problème embêtant, le dauphin et les autres cétacés, comme le béluga ou la baleine bleue, ont trouvé une solution assez inusitée. Dormir à moitié ! Durant ses huit heures de sommeil quotidiennes, seulement une moitié de son cerveau à la fois roupille. L’autre lui permet de rester près de la surface et de remonter respirer. Le dauphin n’est pas totalement éveillé dans ce demi-sommeil, mais il se sent plutôt comme toi les matins où tu serais bien resté au lit. Et puisqu’il garde toujours un œil ouvert, il peut se réveiller s’il voit un prédateur.
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